Managua, Nicaragua. En un sufrido partido de principio, la Selección femenina de fútbol de Costa Rica se dejó la medalla de oro, la número 50 de la delegación patria, al derrotar en la tanda de penales 2-0 a Nicaragua, tras igualar 1-1 en el tiempo reglamentario.
El partido, celebrado en el Estadio Independencia de Estelí, fue intenso, con un cuadro costarricense tratando por todos los medios de romper el bloque defensivo de los pinoleras, que plantaron cara su derrota, a pesar de jugar los segundos 45 minutos con solo 10 jugadoras.
En la tanda de penal la heroína fue la arquera Dinnia Díaz, al detener los remates de Nachelly Aguilar y Yessenia Flores, mientras que Alys Cruz y Kesly Pérez enviaron sus disparos por fuera. Por la Nacional anotaron Carol Sánchez y Cristin Granados. Gabriela Guillén estrelló el balón en el poste.
Costa Rica revalidó así el cetro que había ganado en San José 2013, tras vencer precisamente a Nicaragua 4-0. Las costarricenses, pinoleras y panameñas se clasificaron a los Juegos Centroamericanos y del Caribe Barranquilla 2018, en Colombia.
En la primera parte, el combinado nacional se vio errático, descoordinado, ante un conjunto pinolero que alentado por su afición siempre fue al frente, con mucha confianza e irrespetando el historial de la Tricolor.
La sorpresa se dio a los 18 minutos cuando Kesly Pérez despojó de la pelota a Wendy Acosta e ingresó al área para realizar un remate cruzado al segundo palo, para marcar el 1-0 y dejar sin oportunidad a la guardameta Dinnia Díaz.
Las ticas lucían perdidas ante un cuadro pinolero que se encerró en su propio campo tratando de sorprender con balones por los costados, guiadas por Alys Cruz, la mejor jugadora de las locales.
Cuando la nacional trataba por todos los medios de vulnerar el cero defensivo de las anfitrionas, vino una jugada confusa en que la nicaragüense Josseling Berríos lanzó un balón contra Gloriana Villalobos y la árbitra central expulsó a la defensora pinolera, por lo quedó con 10 jugadoras, al minuto 34.
Sin embargo, la Sele pudo llegar al empate mediante la pena máxima, en una acción donde la tica Carol Sánchez cayó en el área ante la marca de Sheyla Flores y la central hondureña Melissa Borjas señaló el manchón blanco.
La encargada de cobrar la falta fue la saprissista Katherine Alvarado, quien engañó a la arquera Bethania Aburto para el empate, al 40’.
Con una futbolista menos en el complemento, las anfitrionas se replegaron, empezaron a cometer faltas cerca del área, mientras las ticas apuraron las acciones en procura de marcar la diferencia. Alvarado lo intentó de tiro libre, pero Aburto, a una mano, desvió al tiro de esquina, al 62’.
Las locales perdieron tiempo una y otra vez ante el asedio de las ticas.
Al 81’ se dio la mejor opción de las nacionales en piernas de Cristin Granados, quien envió por fuera un balón filtrado por Gloriana Villalobos y el compromiso se definió por la tanda de penales.
1: Nicaragua. Bethania Aburto, Martha Zapata, Sheyla Flores, Yessenia Flores, Katherine Pereira, Jansy Aguirre (Jenny Ávalos al 79’), Kesly Pérez, Nachellly Aguilar, Josseling Berríos y Elizabeth Arcía. D.T. Edna Dixon
1: Costa Rica. Dinnia Díaz, Gabriela Guillén, Mariana Benavides, Carol Sánchez, Lixy Rodríguez, Wendy Acosta (Sofía Varela al 52’), Katherine Alvarado, Gloriana Villalobos, Cristin Granados, Priscilla Chinchilla, y Melissa Herrera. D.T. Amelia Valverde-
Goles: 1-0 Kesly Pérez al18’, 1-1 Gloriana Villalobos al 40’.
Árbitra: Melissa Borjas. (Honduras)
Expulsada: Josseling Berríos (Nic).