EscucharLa Selección de Costa Rica no cuenta con las figuras más conocidas de la Copa América, pero sí con un jugador en el top tres del certamen. Los ticos llegan con el plantel más joven de la competencia, con una media de 24,7 años, y entre sus futbolistas emergentes destaca Andy Rojas.
El jugador del Herediano disputará el certamen continental con 18 años y 6 meses. Aunque podría verse como una marca, no lo es. ¿Cómo es posible que no sea el más joven de la competencia?
Cuesta creerlo, pero en la Copa participarán dos menores de edad: el ecuatoriano Kendry Páez y el brasileño Endrick Felipe Moreira de Sousa.
Páez tiene 17 años, un mes y 17 días al inicio de la competencia (20 de junio). El volante juega en el Independiente del Valle, de la primera división de su país, estuvo en la selección Sub-17 y fue al Mundial Sub-20 Argentina 2023. Debutó en la mayor en setiembre del 2023 y en octubre del 2023 anotó su primer gol con Ecuador, lo que lo convirtió en el jugador de menor edad en marcar en una eliminatoria de Conmebol.
Mientras que Endrick tiene 17 años y 11 meses. El atacante milita en el Palmeiras de Brasil, pero su ficha le pertenece al Real Madrid, club al que se sumará la próxima temporada. Pasó por las selecciones menores y se estrenó con la Canarinha en noviembre del 2023. En marzo del 2024 se estrenó en las redes con Brasil y acumula tres tantos en tres compromisos.
En el caso de Andy, aún se notan rasgos de niñez en sus rostro y al declarar queda en evidencia su timidez, pero de igual forma, se toma con mucha seriedad la oportunidad que le dio el técnico Gustavo Alfaro.
“Hay mucha competencia, lo que hace que todos subamos el nivel. Nadie puede dormirse, todos queremos jugar y hay que estar al máximo nivel para ganarse un puesto. Tengo muchas ganas de jugar y voy a pelear por un puesto”, comentó el costarricense en entrevista con la Fedefútbol.
El menor en la lista de Alfaro aún no se cree que el próximo 24 de junio tendrá la oportunidad de enfrentarse a Brasil, donde también estará Endrick.
“Uno los veía en tele y el estar tan cerca de enfrentarlos en un estadio tan bonito motiva demasiado. De seguro será un llenazo y vamos a hacerlo bien para buscar clasificar. Venimos creando una idea de juego y una identidad, así que queremos ponerla en juego en este partido y si nos sale, vamos a sacar un resultado positivo”, señaló.
Rojas confesó que ha recibido mucho apoyo en la Selección y se apoya en sus compañeros del Herediano para adaptarse más rápido. A la hora de buscar consejos, recurre a Orlando Galo y Aarón Cruz.
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Andy Rojas ya hizo historia
Con apenas la mayoría de edad, Andy Rojas ya llegó a la Selección Mayor e hizo historia en su debut en la eliminatoria rumbo al Mundial del 2026.
Rojas es el futbolista tico más joven en anotar en una ruta mundialista, al entrar de cambio ante San Cristóbal y Nieves y marcar en tan solo seis minutos.
Pese a ser una figura emergente, da pasos firmes y sueña con consolidarse. La Copa América será una oportunidad para continuar su ascenso acelerado y llamar la atención del fútbol internacional para convertirse en legionario.
La Conmebol lo describió así: “El joven delantero costarricense se ha hecho un nombre en su club, el Herediano, a lo largo de la temporada pasada: anotó 8 goles en 35 partidos y fue subcampeón del torneo local. La recompensa llegó para Rojas con su primera convocatoria a la selección nacional este mes, incluyendo un gol en su debut en las eliminatorias de la Concacaf”.
La Selección de Costa Rica tiene el promedio de edad más bajo de la Copa, con una media de 24,7. Además de Andy, hay dos ticos más que figuran en el top 10 de los más jóvenes: Jeyland Mitchell ocupa el noveno lugar, con sus 19 años y ocho meses, mientras que Warren Madrigal está en el décimo, con sus 19 años y 10 meses.
Josimar Alcócer, con 19 años y 11 meses, ocupa el undécimo lugar. El futbolista del Westerlo, de Bélgica, dejó una buena impresión en el inicio de la eliminatoria.
