La Selección de Costa Rica fue la pesadilla de las estrellas de Brasil

La Selección de Costa Rica fue una pesadilla para las grandes estrellas de Brasil. La defensa tica se lució, y todos salieron con nota altísima por un cúmulo de virtudes: sacrificio defensivo, despliegue físico para dobletear, buena técnica en la marca en el uno contra uno y la dosis exacta entre jugar duro y no cometer faltas.

Es cierto que la Canarinha dominó a placer, con una posesión del balón del 74%, dejando a la Tricolor sin un solo remate directo o desviado. Sin embargo, los brasileños tampoco hicieron estragos, contando apenas con tres disparos al arco y uno al horizontal.

La Sele no necesitó golpear ni realizar entradas arteras para contrarrestar la maquinaria Verdeamarela. El combinado patrio únicamente cometió 10 infracciones, frente a 13 del rival, y solo recibió dos tarjetas amarillas (una del oponente).

Cuando la zaga tuvo una mínima fisura, ahí estuvo el arquero Patrick Sequeira para salvar y demostrar que tiene todas las condiciones para ocupar el lugar que por muchos años perteneció a Keylor Navas. Hasta al VAR (video arbitraje) ayudó para anular un gol por posición adelantada de Marquinhos.

Plan y ejecución magistral

El técnico Gustavo Alfaro fue el artífice de un libreto que se ejecutó a la perfección. En el centro, Juan Pablo Vargas fue ese líbero seguro, que respaldó a sus centrales con coberturas y ganó en el juego aéreo, mientras que Francisco Calvo fue líder, se posicionó bien siempre y hasta abandonó su zona para cortar en la media y no dejar pensar al rival.

“Este resultado es muy importante para este grupo. Somos la selección de menor edad de la Copa América (24,7 años). Es un equipo en formación y el resultado es positivo. Supimos mantener el cero y, aunque ellos tuvieron el control del juego, fue crucial nuestro trabajo defensivo. Queríamos jugar de igual a igual, aunque Brasil te somete y te tira para atrás”, señaló Calvo.

El caso de Jeyland Mitchell merece un capítulo aparte. A sus 19 años, muestra cualidades de un central con potencial para estar en las mejores ligas, como lo destacó Alfaro: es intenso en la marca, tiene buena lectura de juego para posicionarse bien y anticipar, fuerza en el uno contra uno e inteligencia para alternar posiciones y salir jugando.

No se puede dejar de lado la labor de Haxxell Quirós por la derecha. Quirós se plantó ante Vinicius y, pese a no aportar en ataque, difícilmente lo desbordaron. Caso similar a Ariel Lassiter, quien tuvo un despliegue físico impecable.

Tanto Jefferson Brenes, como Orlando Galo y Brandon Aguilera mostraron gran coordinación y sacrificio para cubrir la zona media. Álvaro Zamora y Manfred Ugalde fueron los primeros defensas y siempre dieron una mano.

Los cambios entraron con la misma mentalidad y aportaron para sostener la pelota y pelear, como Warren Madrigal, Alejandro Bran, Joel Campbell, Gerald Taylor y Joseph Mora.

No hay duda: la Selección debe mejorar en ofensiva, pero en defensa la labor es para recordar y tenerla presente siempre. Pocos pueden darse el lujo de dejar en cero a Brasil.