¿Necesita ayuda psicológica? Estas son opciones gratuitas o de bajo costo

Se encerró en su cuarto, apagó la luz y buscó consuelo en su almohada. Estaba sola, completamente sola. Lloró sin aparente razón durante mucho tiempo hasta que llegó su hermano y, asustado, trató de ayudarla. No sabía qué hacer. Martha siguió llorando hasta que se quedó dormida. Hoy, todavía no entiende qué fue lo que le pasó esa noche.

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Juan es un muchacho divertidísimo. Vive una relación sentimental plena y su familia está muy bien. Sin embargo, a causa de la pandemia fue despedido de su trabajo. Pasó un tiempo sin empleo y verse sin encontrar dónde laborar lo fue sumiendo, poco a poco, en una depresión que ni él mismo notó que se hacía cada vez más intensa.

Se alejó de sus amigos, dejó de contestar llamadas y mensajes de texto. No salía de su casa. Empezó a tener mal humor y descuidó su salud hasta perder mucho peso. Tuvo pensamientos muy peligrosos, muchos de ellos no los podía manejar e incluso llegó a imaginar cómo sería si acabara con su vida.

Martha siguió con su vida normal, de aquella noche solo queda el recuerdo. Juan, por otra parte, fue intervenido por un grupo de amigos cercanos y ahora se encuentra en tratamiento psicológico, incluso toma medicamentos para controlar la ansiedad.

¿Qué hubiera sido de ellos si hubieran sabido que en nuestro país hay oportunidad de encontrar ayuda psicológica gratuita y a la mano? Tal vez las historias hubieran sido diferentes, quizá Martha hubiera seguido con un apoyo profesional o Juan habría encontrado la ayuda más rápido.

Sentirse mal está bien, aceptarlo está bien; hay personas especializadas que están dispuestas a brindar un apoyo gratuito o a muy bajo costo. Hay que recordar algo importante: ¡No estamos solos!

Lo primero que debemos de hacer en una situación que nosotros mismos no podamos manejar es buscar ayuda.

Varias instituciones públicas y privadas en Costa Rica tienen servicios de soporte psicológico ante este tipo de emergencias. Los temas de salud mental no son menores. Durante y después de la pandemia, el estrés, la ansiedad, los miedos y la depresión atacaron a muchos costarricenses. Así que muchos de estos servicios aumentaron sus consultas y aún ahora siguen respondiendo a las necesidades de los ticos.

No estamos solos

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El Colegio de Profesionales en Psicología de Costa Rica tiene habilitada la línea Aquí Estoy, que se creó en mayo del 2019. En primera instancia, la idea era prevenir la conducta suicida; sin embargo, durante la pandemia se abrió para atender otros motivos de consulta debido a la necesidad evidente en este ámbito en el país.

En este momento, profesionales en psicología activos del Colegio atienden cualquier tipo de dolencia emocional. Entre los servicios que brindan están la intervención de crisis y primeros auxilios psicológicos, explicó la organización.

Pedir ayuda no es rendirse, es negarse a rendirse. Muchos sienten pena o miedo de buscar ese apoyo, pero no es así”

—  Jeffrey Valerio, psicólogo

Las consultas que atienden están relacionadas con ira, burnout (agotamiento laboral), estrés, ansiedad, depresión, situaciones de violencia intrafamiliar o de pareja, entre otras. También hacen abordaje de ideación suicida o riesgo de comportamiento suicida.

El número de teléfono de la línea Aquí Estoy es 2272-3774. Ellos brindan atención en un horario de lunes a viernes de 1 a 10 p. m. y sábados de 9 a. m. a 4 p. m.

“Es muy importante que la población en general conozca que siempre hay alternativas y canales de comunicación para buscar ayuda u orientación. Una persona en crisis lo que busca es ser escuchada y estos canales pueden ser el primer paso para salir de una situación y evitar un suicidio”, dijo el psicólogo Jeffrey Valerio.

¿Cuándo hay que buscar ayuda? El especialista afirmó que cuando las situaciones que estamos viviendo sobrepasan nuestros recursos, cuando sentimos que ya no podemos manejar algo.

Hay señales de alarma que debemos de tomar en consideración, aunque aclaró que cada persona tiene su propio límite.

“No hay que esperar a que llegue una crisis para actuar. Cuando notamos que la situación pone en riesgo nuestro bienestar físico y emocional, cuando se presenta un deterioro en nuestro aspecto, cuando puedo hacerme daño o hacerle daño a alguien, son momentos en los que debemos de buscar ayuda”, dijo.

Otro consejo muy importante del psicólogo es que debemos de recurrir a nuestras personas cercanas para encontrar soporte en ellas. Es de suma importancia que familiares o amigos sean también parte de nuestra contención.

“No estamos solos. Pedir ayuda no es rendirse, es negarse a rendirse. Muchos sienten pena o miedo de buscar ese apoyo, pero no es así”, agregó.

Números alarmantes

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De acuerdo con datos brindados por el Colegio de Profesionales en Psicología, en el año 2019 atendieron 491 casos, en el 2020 fueron 466, para el 2021 las llamadas aumentaron a 1.332 y en lo que va del 2023 ya llevan 314.

De la provincia de San José es de donde más llamadas reciben. Las mujeres hacen más consultas que los hombres.

Cuando la pandemia de la covid-19 atacó a Costa Rica, el servicio de emergencias 9-1-1, en coordinación con el Ministerio de Salud y el Colegio de Psicólogos, formaron el Despacho de Apoyo Psicológico para hacerle frente a las emergencias de salud mental de la población. Dejó de funcionar en noviembre del 2022; sin embargo, tuvo un gran impacto entre quienes lo utilizaron.

Del servicio 9-1-1 compartieron estadísticas importantes sobre este trabajo que se realizó cuando la pandemia estaba en su punto más alto. Desde que iniciaron con el proyecto en mayo del 2020 hasta que finalizó en noviembre del 2022 se atendieron 19.914 llamadas.

Hubo llamadas de todas las provincias del país. En el 2020 se manejaron 5.996 casos, para el 2021 aumentaron a 6.123 y en el 2022 cerraron con un total de 7.795.

Cabe destacar que aunque el Despacho de Apoyo Psicológico ya no está en funcionamiento, el servicio 9-1-1 sigue atendiendo llamadas de emergencia y pueden orientar a las personas que se encuentran en una crisis para que encuentren el apoyo especializado que requieren.

Según los resultado del Estado Mental Mundial 2022, que se realizó en 64 países, entre ellos Costa Rica, uno de cuatro costarricenses batalló contra síntomas de ansiedad o depresión que afectaron su salud durante el 2022, según publicó La Nación en un reportaje reciente.

“Según el informe, aunque el impacto a la salud mental no fue tan fuerte como en 2020 y 2021, todavía el año pasado seguimos abatidos por los efectos de la pandemia de la covid-19 y no hemos recuperado la calidad de vida emocional que teníamos antes”, explicó la información.

El estudio hizo una aclaración importante: en gran medida, el origen del sufrimiento viene también por situaciones que se experimentan desde varios años antes de la pandemia, como pueden ser relaciones familiares o de amistad deterioradas.

Estudiantes y sus familias

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También a partir de la crisis de la pandemia, el Ministerio de Educación Pública (MEP) inició con un proyecto de apoyo psicológico para las personas estudiantes y sus familias.

Desde julio del año 2020 hasta la actualidad, el MEP ha recibido 3.440 llamadas de diferentes usuarios en busca de ese soporte. El servicio surgió debido a todas las situaciones que la niñez, la juventud y sus hogares estaban atravesando en ese momento.

Se da atención de primeros auxilios psicológicos y se coordina con entidades como los Ebáis de la Caja Costarricense de Seguro Social y los centros educativos, en caso de que las personas requieran de un proceso más allá de la escucha y la atención primaria.

La línea se habilitó para brindar atención en temas de riesgo suicida, también para atender casos de cutting (automutilación), estrés, ansiedad y depresión.

La línea Aquí Estoy del MEP (2459-1599) es atendida por cinco profesionales en psicología especializados en este tipo de situaciones. El horario de atención es de lunes a viernes de 7 a. m. a 3 p. m.

“En algunos casos, con la experiencia, se están salvando vidas. Con este tipo de atención a las personas estudiantes y a sus familias se hacen intervenciones para que los muchachos se sostengan y se les de atención en un espacio de contención emocional. Se les escucha con el fin de que mejore su salud mental”, explicó Gloria Calvo, subdirectora de la Dirección de Vida Estudiantil del MEP.

La funcionaria agregó que la atención se brinda a todo el país y que colaborado también en temas académicos, de riesgo social, alteraciones de la salud, manifestaciones de violencia y bullying, entre otras.

“Se coordina con los centros educativos para que haya una orientación, tomen el caso y le den seguimiento”, aseveró Calvo.

Más instituciones que se suman

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Hay instituciones privadas que también se suman a los servicios de atención y contención. Por ejemplo, la Universidad Hispanoamericana tiene disponible el teléfono 2241-9090, extensión 2214, en la cual los estudiantes de Psicología prontos a graduarse de la carrera atienden al público acompañados por un profesional en el área.

Los usuarios son personas menores y mayores de edad en casos de crisis; eso sí, recomiendan que para atención de intenciones suicidas se llame a los servicios de emergencia (9-1-1).

La Hispanoamericana ofrece citas de atención psicológica de bajo costo. Si usted está interesado, puede escribir a los correos capsi.aranjuez@uh.ac.cr y capsi.heredia@uh.ac.cr para solicitar el espacio.

La universidad UNIBE también tiene un espacio gratuito para las personas que lo necesiten: se trata del Centro de Atención Neurológica. Aunque afirman que, gracias al servicio que ofrecen están saturados, sugieren que las personas en una situación que afecte su salud mental no duden en llamarlos.

Las terapias las dan estudiantes de licenciatura y de maestría en Psicología de este centro de estudios. El número de teléfono para preguntar si hay espacio es el 2240-0401.

Después de recibir los datos personales, la UNIBE le hace llegar a la persona interesada un estudio de extensión social para que sea llenado con los datos personales para así identificar las necesidades de cada caso y darle la prioridad correspondiente.

“Nos llaman mucho para evaluaciones psicológicas, para psicodiagnósticos y psicoterapia. Las personas hacen consultas por ansiedad, depresión, relaciones de pareja y familiares. Los encargados de la atención son estudiantes avanzados de la carrera supervisados por los docentes”, comentó Carol Garita, coordinadora del Centro de Atención Neurológica.

En todos los casos, solicitar ayuda es la mejor idea para comenzar con el proceso para mejorar nuestra salud mental. “La salud mental es prioridad. La persona que busca ayuda puede tener una respuesta pronto y dar solución a sus problemas para evitar consecuencias mayores. La salud mental es el bienestar integral de todos”, añadió.

La Fundación Ser y Crecer tiene la línea 2283-2983 con la que brindan citas presenciales o virtuales para terapia a personas víctimas de abuso sexual.

Los encargados son psicólogos clínicos. Para mayor información se puede escribir al correo electrónico atenciones@serycrecer.com

Por su parte, el Camposanto La Piedad tiene un servicio social con psicólogos especializados en duelo.Se contactan por medio de la línea gratuita 800-2626-323; además los miércoles a las 7 p. m. ofrecen una charla sobre duelo en su página de Facebook.

Una vez más: ¡No estamos solos! Busquemos nuestra red de apoyo, personas allegadas y profesionales en el campo; siempre habrá alguien dispuesto a darnos una mano.