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Un grupo de investigadores de la Universidad de Beigang y la Politécnica de Northwestern fabricaron en china el primer “platillo volador”. Se trata de un dron tripulado, eléctrico y de ascenso vertical (eVTOL, en la jerga aeronáutica).
El nombre del artefacto es Shenzhen UFO Flying Saucer Technology (siendo UFO las siglas en inglés de OVNI, y Flying Saucer, platillo volador). Tiene 12 hélices en pares, para tener seis puntos de impulso o descenso, lo que le permite un enorme control sobre su posición y desplazamiento cuando está en el aire. En el medio de ese conjunto de rotores va el tripulante.
El Shenzhen UFO Flying Saucer Technology es capaz de despegar y aterrizar en tierra o agua, y tiene una autonomía de 15 minutos, con una velocidad máxima de vuelo de 50 kilómetros por hora (km/h), y una altitud máxima de 200 metros. También incorpora un piloto automático, por si su pasajero prefiere ocuparse de otras cosas en el vuelo.
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En esto se parece al EHang, un taxi aéreo creado en China y probado en Corea del Sur y en Dubai, que tiene ocho pares de rotores en círculo alrededor de la cabina, que también es monoplaza. Al igual que el diseño presentado por estos días en China, su uso por ahora es turístico y como taxi aéreo de corto alcance.
Hace unos días, la compañía EHang mostró sus pruebas volando el eVTOL EH216 en Israel, donde también espera expandir sus operaciones. Según la compañía, con ese modelo biplaza ya hizo más de 37.000 vuelos en 12 países, mientras sigue probando su durabilidad y conveniencia.
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