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El mundo recuerda hoy a Joel Schumacher, fallecido a los 80 años este 22 de junio. No pasará a la historia como un cineasta de la categoría “maestro”, pero sí como un director que supo contar historias entretenidas y que animó a la industria cinematográfica durante buena parte de los años 80 y 90.
A su favor se anotó tremendos éxitos de taquilla, sonados fracasos y algunos filmes apreciados por la crítica. Su especialidad fue el drama, género en el que se dio gusto de la mano del estudio Warner Bros, donde siempre se le tuvo confianza.
Repasemos en este listado algunos de sus filmes más significativos, y en cuáles plataformas de streaming podrá encontrarlos. No se desgaste buscando material del fallecido cineasta estadounidense en Netflix, donde brilla por su ausencia, y pase de una vez a los catálogos de otros servicios como HBO GO, Amazon Prime Video y Google Play Películas, todos disponibles en Costa Rica.
Falling Down (Un día de furia)
Año: 1993
Disponible en HBO GO y Google Play (alquiler)
De las obras más importantes en la cinematografía de Schumacher. Estelarizada por Michael Douglas y Robert Duvall, cuenta la historia de un ingeniero desempleado y divorciado a lo largo de un día, mientras trata de cruzar la ciudad de Los Ángeles en camino a la fiesta de cumpleaños de su hija. En el recorrido el personaje sostiene todo tipo de encuentros con distintos personajes que lo llevarán al límite de la razón, mientras un veterano policía en su último día de trabajo sigue el rastro de violencia del protagonista.
The Lost Boys
Año: 1987
Disponible en Google Play (alquiler)
El filme responsable de revitalizar el cine de vampiros e impulsar un tratamiento más juvenil y desenfadado de uno de los géneros clásicos del terror. Considerado hoy un clásico de culto, Los chicos perdidos lanzó a la fama a una generación de jóvenes intérpretes, como Corey Haim, Jason Patric, Kiefer Sutherland, Jami Gertz y Corey Feldman, a partir de una historia que se desarrolla en un pequeño pueblo californiano, donde dos hermanos recién llegados se vinculan en la vida social del lugar, hasta cruzar caminos con una pandilla de vampiros juveniles.
A Time to Kill (Tiempo de matar)
Año: 1996
Disponible en Amazon Prime y Google Play (compra)
Adaptación de la novela del escritor John Grisham, en este filme Schumacher contó con un reparto inmejorable: Sandra Bullock, Samuel L. Jackson, Matthew McConaughey, Kevin Spacey, Oliver Platt, Ashley Judd, Kiefer Sutherland y su padre, Donald.
Este drama legal se desarrolla en Mississippi, donde un hombre negro asesina a los dos hombres blancos responsables de haber violado a su hija. Su juicio divide a la comunidad en medio de tensiones raciales y debates sobre la pena de muerte y el tomarse la justicia por cuenta propia.
St. Elmo’s Fire
Año: 1985
Disponible en HBO GO y Google Play Películas (compra)
Referente del denominado cine juvenil Brat Pack de mediados de la década de los años 80, el filme presenta a un grupo de amigos recién graduados de la universidad en su proceso de ajustarse a la vida y responsabilidades adultas.
Si bien no cautivó a la crítica como sí sucedió con The Breakfast Club, el otro gran hito de la era Brat Pack, St. Elmo’s Fire fue un éxito de taquilla, además de servir de vehículo a una de las canciones más emblemáticas de la década de los 80. Su elenco incluía a algunas de las estrellas juveniles más cotizadas del momento, como Emilio Estevez, Rob Lowe, Demi Moore, Judd Nelson y Ally Sheedy.
Flatliners (Línea mortal)
Año: 1990
Disponible en HBO GO y Google Play Películas
Mezcla de drama médico, cine de terror psicológico y algo de ciencia ficción, esta película causó una positiva respuesta en la taquilla. Un grupo de estudiantes de medicina conduce experimentos clandestinos para cruzar el umbral de la muerte y luego ser resucitados, llevándolos a confrontar traumas de su pasado. El reparto es un lujo, con figuras jóvenes que estaban en el proceso de convertirse en tres de los intérpretes más populares de su generación: Kiefer Sutherland, Julia Roberts y Kevin Bacon (también actúan William Baldwin y Oliver Platt).
Phone Booth
Año: 2003
Disponible en Google Play Películas (alquiler)
¿Cómo hacer una película que transcurra por completo dentro de una cabina telefónica? Schumacher encontró la manera, a partir de un guion del escritor Larry Cohen, quien 30 años atrás había tratado de llevarlo a la pantalla de la mano de Alfred Hitchcock.
Este drama psicológico se centra en Stu (Colin Farrell) un ejecutivo publicitario que le es infiel a su esposa, sin que ninguna de las dos mujeres sepa de la existencia de la otra. En el último teléfono público disponible en Nueva York, Stu es mantenido cautivo por un anónimo francotirador (Kiefer Sutherland), quien amenaza con matarlo a él y a otras personas al menos que revele su falta de honestidad, mientras la policía rodea la casetilla y la tensión aumenta a cada minuto.
The Client (El cliente)
Año: 1994
Disponible en Amazon Prime Video
Segunda adaptación de un libro de John Grisham en esta lista y, al igual que A Time to Kill, también se trata de un drama legal. Dos jóvenes y pobres hermanos son testigos del suicidio de abogado de la mafia, quien previo a quitarse la vida les revela información que podría resolver un notorio crimen. De ahí en adelante los chicos son sometidos a la presión de un rimbombante fiscal y de los criminales detrás del caso, por lo que el mayor de los hermanos recurren a una carismática abogada alcohólica para que los defienda.
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Susan Sarandon fue nominada al Óscar de mejor actriz por su trabajo en este filme, que también incluye las actuaciones de Tommy Lee Jones, Brad Renfro, Mary-Louise Parker, Anthony LaPaglia, Anthony Edwards, y Ossie Davis.
The Number 23 (El número 23)
Año: 2007
Disponible en HBO GO
Es una mala película, hay que reconocerlo, pero algunas personas podrán encontrarla por lo menos entretenida. Otro drama psicológico, esta vez con Jim Carrey como su estrella, acerca de un hombre que se obsesiona con el número 23 y va perdiendo la razón, a medida que se revela que su identidad real no es la que él cree. Cine apenas para pasar el rato.
Batman Eternamente (Batman Forever)
Año: 1995
Disponible en HBO GO y Google Play Películas (alquiler)
Después de dos filmes sobre Batman dirigidos por Tim Burton, Warner Bros. decidió cambiar de dirección y le entregó la franquicia a Schumacher, quien le dio un tono más ligero y colorido, a fin de atraer a un público familiar e incluso infantil.
De sus dos películas acerca de Batman, sin duda que esta es la mejor, aunque igual se quedó corta en calidad con respecto a los filmes previos de Burton. De todas maneras, Batman Forever fue un éxito aplastante de taquilla, y además gozó de gran popularidad, gracias a un soundtrack que incluyó canciones exitosas de U2 y Seal. Esta película significó la única aparición de Val Kilmer dentro del traje de Batman, aunque sin duda la mayor estrella dentro del elenco fue Jim Carrey, quien interpretó al Acertijo. Otros nombres estelares fueron Tommy Lee Jones, Nicole Kidman y Chris O’Donnell.
Batman y Robin
Año: 1997
Disponible en Amazon Prime Video y Google Play Películas (alquiler)
Es quizás el filme más infame en la filmografía del director, tanto que irónicamente se ha convertido en objeto de culto pero no por las razones correctas. Fue el primer filme de la saga en el que el villano era interpretado por el actor mejor pagado del elenco (el pésimo Mr. Freeze de Arnold Schwarzenegger), y un ascendente George Clooney llegó para asumir el rol de Batman que dejó libre Val Kilmer, “oportunidad” que hoy el premiado actor y director lamenta. La película fue despedazada por la crítica y al día de hoy es la cinta relacionada con Batman de menor recaudación. Quizá por lo que más se le recuerda es por la aparición en el traje de Batman y Robin de “pezones”, modificación que sigue siendo un chiste recurrente en la cultura pop.
En todo caso, véala si se quiere reír de la congoja un rato. Sin embargo, no cometa la simpleza de recordar la obra de Joel Schumacher a partir de esta pésima película, pues su mejor cine fue mucho más interesante.
Bonus tracks
Schumacher también dejó su huella en el mundo del videoclip musical. No fueron muchos sus videos musicales, pero los que hizo todo el mundo los vio en MTV. Acá le dejamos algunos de estos trabajos, dos de ellos derivados de las bandas sonoras de sus películas de Batman.
Devil Inside, de INXS (1988)
Heaven Help, de Lenny Kravitz (versión alterna, 1993)
Kiss From a Rose, de Seal (1994)
The End is the Beginning of the End, de The Smashing Pumpkins (1997)
Letting the Cables Sleep, de Bush (1999)
The Killing Floor, de Star Baby (2012)
