'Carter' y la vida circular de Jerry O'Connell

Por seis años, Jerry O'Connell –indiscutible estrella hollywoodense– interpretó a un policía en una serie de televisión. Luego, como inspirada en esa porción de su vida, una nueva serie le da la oportunidad de encarnar a una estrella hollywoodense que solía interpretar a un policía.

La vida es un círculo.

Carter es la más reciente serie de O'Connell, quien con tres décadas de carrera es un rostro al que nos hemos acostumbrado. En cine hizo nombre desde niño, primero siendo parte del ensamble infantil del clásico Stand by Me (1986), al lado de otros talentos que apenas despegaban, como Wil Wheaton, River Phoenix y Corey Feldman. Sus créditos en la pantalla grande se extienden a títulos del calibre de Jerry Maguire y Scream 2, así como a filmes que hoy se podrían considerar de culto pop, al estilo de las impresentables Joe's Apartment o Piraña 3D.

En televisión su hoja de vida es mucho más extensa, con participaciones tanto en series sólidas como en otras que no soportaron los rigores del rating y pronto salieron del aire. Entre las primeras se cuentan Mi identidad secreta, en la que interpretaba a un adolescente con superpoderes; Sliders, un inesperado éxito entre los seguidores de la ciencia ficción; el recordado drama policial Crossing Jordan, y su fugaz pero memorable participación en The Big Bang Theory, donde este año dio vida a Georgie, el hermano mayor de Sheldon Cooper (Jim Parsons).

Fue en Crossin Jordan donde el actor de 44 años hizo, del 2001 al 2007, al detective Woody Hoyt. Sin proponérselo, aquel trabajo fue la preparación previa a meterse en los zapatos de Harley Carter, personaje que bien podría estar inspirado en la vida del mismo O'Connell, al menos en la parte de ser un actor que por mucho tiempo aoarentó ser un policía en una serie televisiva.

Los paralelismos llegan hasta ahí, pues mientras que Carter cae en desgracia pública y debe abandonar Hollywood en medio de un bochornoso escándalo mediático, O'Connell lleva décadas sin incidentes viviendo bajo los reflectores, e incluso cría a sus hijas junto a su no menos famosa esposa, la actriz Rebecca Romijn (la primera Mystique de los filmes de X-Men, para mejores referencias), y es frecuente que la pareja colabore en distintos proyectos artísticos.

Harley Carter, a diferencia de Jerry, es canadiense y es a su pequeño pueblo en ese país donde vuelve tras su "exilio". O'Connell, por su parte, es estadounidense aunque sí hay que reconocerle su afinidad con la televisión de la tierra del maple, pues tanto Carter como la serie en la que se dio a conocer –Mi identidad secreta– son producciones de esa nación.

Y aunque O'Connell sabe lo que es ponerse una placa de policía frente a las cámaras, él no se la cree tanto como Carter, quien en su tierra natal se convierte en asesor de los detectives locales, aplicando los conocimientos "policiales" aprendidos en el set de grabación.

Mezcla de drama policial y comedia. la primera temporada de Carter ya está disponible en Latinoamérica por medio de la plataforma de streaming Crackle (propiedad de Sony). En Costa Rica, Crackle es uno de los canales de suscripción que se pueden encontrar en los contenidos de Claro Video. Esto quiere decir que los clientes del servicio de video de Claro pueden contratar Crackle por un monto adicional.

Viva tuvo oportunidad de hablar con Jerry O'Connell hace unos días, durante la ronda de entrevistas que el actor dio en la Ciudad de México para promocionar Carter. Este es un extracto de la conversación.

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Su carrera televisiva se inició con una serie canadiense, Mi identidad secreta, y ahora vuelve a la televisión de ese país con Carter. ¿Es esto una coincidencia o hay algo especial de Canadá que lo sigue atrayendo?

Es gracioso, porque no mucha gente recuerda Mi identidad secreta y que era un programa canadiense. Yo pasé algún tiempo en Canadá y me puedo sentir identificado con Carter, que es un tipo de un pueblo canadiense pequeño que viaja a Hollywood, tiene éxito, y luego debe volver al lugar donde se crió.

Haley Carter es un actor al que ya no se puede diferenciar del personaje que interpretó. ¿Ha experimentado algo similar con alguno de los papeles que ha encarnado?

Sí. En Crossing Jordan hice un policia y cuando por mucho tiempo te ponés una placa y una pistola falsa, puede sonar a locura, pero sí te sientes como un policía y no puedes evitar creer que debes estar a cargo de la situación. Con Carter es divertido porque después de hacer de policía por tanto tiempo, ahora cree que puede ayudar a resolver crímenes.

La serie parece tener elementos tantos de comedia como de drama policial. ¿Cómo la define?

Es un drama policial pero también la historia de un sujeto que trabajaba dentro de un drama policial, por lo que nos divertimos un poco con eso. Y bueno, hay mucha acción.

Si bien Carter es el personaje principal, también se le da mucha importancia a sus amigos de infancia, interpretados por Sydney Tamiia Poitier y Kristian Bruun. Hablemos de sus compañeros de reparto.

Khristian Brunn, quien estuvo en Orphan Black, es muy divertido, disfruto mucho trabajar con él. Igualmente, Sydney es muy buena, y su personaje es el que aterriza el show, porque al final debemos tener crímenes reales y resolverlos de modos reales. Sé que el show se llama Carter pero Sydney es la base del programa.

A lo largo de su carrera ha tenido la oportunidad de participar tanto en series de mucho éxito como en otras que fueron canceladas rápidamente. ¿Cuál considera es la clave para que Carter se cuente entre las de larga vida?

Creo que les va a gustar porque la van a encontrar familiar, como algo que ya conocen. Es un es un procedural drama (series dramáticas que abordan la resolución de un crimen y otros aspectos del ejercicio de la ley), como Castle, como Monk, como La Ley & El Orden, donde al inicio hay un crimen, conocemos a los sospechosos y al final del episodio es mejor que sepamos quién lo hizo. En el caso de Carter, el 'superpoder' de mi personaje es que sabe cómo se resuelven los crímenes en la televisión.

Sobre los superpoderes, uno de sus roles más importantes ha sido darle su voz a Superman, en las más recientes películas animadas del Universo DC. Es el trabajo soñado de cualquier geek...

Llevo trabajando en películas animadas por un rato pero cuando me pidieron que hiciera a Superman fue enorme.

¿Es fan?

Claro. Es un gran honor, y cada vez que voy a grabar uso una camisa diferente de Superman. Pronto vendrá el estreno de La muerte de Superman y me emociona porque iremos a promoverla al Comic Con. He hecho varias películas animadas de DC pero creo que esta será la más grande.

En La muerte de Superman trabaja junto a su esposa, Rebecca Romijn, y juntos interpretan a una de las parejas más icónicas de la cultura pop (ella hace a Lois Lane). ¿Cómo fueron esas sesiones en el estudio?

Fue divertido, la pasamos bien y ayudó que nos conocemos mejor que nadie. Los dos vamos para el Comic-Con como parte del Universo DC.

Carter en Costa Rica solo estará disponible en Crackle, que es una plataforma de streaming. ¿Disfruta de sentarse todo un día a ver una misma serie?

Claro, y me alegra estar en Crackle. El streaming es donde hoy se presentan las mejores series y me siento muy honrado de estar ahí.

Siendo el padre de dos niñas, ¿cómo ha cambiado su vida con la paternidad?

Crecí sin hermanas, solo con un hermano, y nos sabía nada de niñas. Hoy que tengo a mis hijas, que están locas, no me cambio por nadie, aunque aún no sé peinarlas, no tengo idea de qué hacer con su cabello.

¿Qué planes tiene por delante?

El último año se lo he dedicado casi por completo a Carter, pues solo así podemos ofrecer toda la temporada desde un inicio. Ahora nos corresponde hacerle promoción por todo el mundo.

Jerry O’Connell recuerda algunos de sus personajes más importantes:

Vern Tessio (Stand by Me, 1986)

Es un clásico, una película que 32 años después es tan importante hoy como antes. Debe ser el mejor papel que he interpretado.

Andrew Clements (Mi identidad secreta, 1988)

No mucha gente lo recuerda. Me divertí, era joven, y aprendí a trabajar con las cámaras, con los micrófonos, a moverme en el estudio. Aprendí los fundamentos que me ayudan aún el día de hoy.

Joe Grotowski (Joe’s Apartment, 1996)

Era un tipo que vivía en un apartamento lleno de cucharachas. Fue una películas loca y de las primeras en trabajar con animación por computadora. Es cool ver aquel primer CGI.

Quinn Mallory (Sliders, 1995)

Mi primer trabajo en ciencia ficción. Me fue muy bien por 4 o 5 años, excedió mis expectativas pues creíamos que íbamos a hacer un show pequeñito y acá estamos, 20 años después, aún hablando de él.

Derek Feldman (Scream 2, 1999)

Tuve la suerte de unirme a Scream justo después de que el primer filme se convirtiera en un clásico. Fue un honor trabajar con Wes Craven, y un gran elenco lleno de talento joven.

Charlie Carbone (Kangaroo Jack, 2003)

Una película para niños que hice sobre un canguro que habla, producida por Jerry Bruckheimer. Se las recomiendo para sus hijos, les va a encantar, a las mías les encantó.

Derrick Jones (Piraña 3D, 2010)

Interprete a un tipo loco que termina en el agua con las pirañas y, sin querer adelantarles algo, si puedo decir que termina mal. Fue divertido interpretetar a un malo, pues no he hecho a muchos villanos en mi carrera.

Detective Woody Hoyt (Crossing Jordan, 2002)

Hice a un policía por seis años, y me ha ayudado mucho para interpretar a Carter.

El tipo que quebró el corazón de Mariah Carey en el video de Heartbreaker (1999)

Debe ser mi trabajo más conocido. Mariah es una gran estrella, y cuando estábamos haciendo el video ella salía con Luis Miguel y lo conocí, fue emocionante. Nos tomó dos días grabar el video, y fue algo grande.

George Georgie Cooper (The Big Bang Theory, 2018)

El hermano mayor de Sheldon. Lo conocíamos solo de niño por la serie Young Sheldon porque Georgie no había sido parte de TBBT y me correspondió a mí interpretar al hermano de Jim Parsons. Fue un gran honor.