El ambiente laboral repercute en la salud

La inherente incidencia que tiene el estrés en el desempeño puede estar determinada por el ambiente que respire la persona colaboradora y por cómo lo asimile. Un entorno positivo y justo satisface y desafía, brinda a la persona motivación, aumenta la capacidad para el trabajo, mejora y mantiene el bienestar.

Factores de riesgo dentro del trabajo

Un empleo que sobrepase las capacidades de los trabajadores, caracterizado por un ambiente negativo, genera ansiedad, agresividad y cambios bioquímicos que pueden derivar en enfermedades. Además, incrementa los riesgos laborales por la posibilidad de accidentes, afecta el rendimiento y la atmósfera en general. Cuando la presión y las demandas son desmesuradas, dilatadas y exceden las capacidades y habilidades del colaborador para hacerles frente, es cuando se experimenta estrés, y si estas condiciones son permanentes, pueden conducir al deterioro de la salud. La interacción negativa se da cuando las necesidades de la persona trabajadora no están satisfechas, cuando se le exige demasiado o se le menosprecia. Es entonces cuando el individuo reacciona con respuestas alteradas de carácter cognoscitivo, emocional, fisiológico y de comportamiento, dando pie a la posibilidad de ocurrencia de un desorden mental o empeorarlo, desmoralización, humor depresivo y/o ansiedad, que dan pie al burnout, un síndrome que aparece como respuesta al estrés laboral prolongado.

Factores intralaborales

Exigencia

• Sobrecarga de trabajo con presión de tiempo.
• Alta dificultad de la tarea.
• Asignación de trabajo sin tomar en cuenta habilidades y conocimientos.
• Subutilización de habilidades y conocimientos.

Control

• Modelos de liderazgo con estilos de mando autoritarios o exceso o falta de control.
• Dirección poco participativa.
• Conflicto de autoridad, varios jefes en una misma tarea, y posiciones chocantes entre sí.
• Nula o escasa posibilidad de decidir cómo realizar el trabajo.
• Niveles elevados de presión en relación al tiempo para realizar el trabajo.

Reconocimiento

• Ausencia o escasez de reconocimiento por trabajo efectuado.
• Desigualdad en condiciones; por ejemplo, salario, horarios, permisos, etc., entre compañeros que desempeñan tareas similares.
• Limitadas o nulas posibilidad de aprendizaje o promoción.

Relaciones

• Agresión en el trabajo (acoso psicológico).
• Malas relaciones entre empleados y dirección, y entre trabajadores.
• Actitudes de individualismo generalizado.

Función

• Conflicto o ambigüedad interno de funciones y tareas.
• Funciones y responsabilidades mal definidas o contradictorias.
• Funciones y responsabilidades mal definidas o contradictorias.
• Tareas fragmentadas, cortas y rutinarias.

Tiempo de trabajo

• Trabajo nocturno o en horarios incómodos.
• Trabajo por turnos mal concebidos.
• Laborar fuera de horarios habituales.

Comunicación

• Poco o nulo flujo de información.
• Comunicación inadecuada, negativa o nula entre compañeros y con mandos superiores.

Cambio

• Inestabilidad laboral por reestructuraciones.
• Cambios repentinos en la organización sin previa información.
• Introducción de nueva tecnología y procedimientos sin preparación previa.

Condiciones físicas

• Molestia física en el puesto de trabajo (ruido, calor).
• Falta de espacio, equipo, iluminación inadecuada).
• Naturaleza de la actividad de alto riesgo.

Fuente: Estrés en el Trabajo (2016). Documento de la Secretaría Técnica del Consejo de Salud Ocupacional.

Factores de riesgo fuera del trabajo

También hay que considerar los aspectos externos a los empleos, pero propios de la población trabajadora y que inciden en el desempeño laboral, porque tienen relación con su salud y capacidad para manejar las situaciones estresantes. Por ejemplo: las condiciones de vida, la situación socioeconómica, el nivel educativo, las características demográficas, si es población migrante o con desarraigo social al cambiar su lugar de residencia habitual para trabajar; acceso a servicios de salud, transporte y vivienda. Todos estos son aspectos que influyen en el desempeño, la salud y la productividad.

Factores extralaborales

Relación de trabajo-familia

• Empobrecimiento de las relaciones familiares y sociales por largas jornadas de trabajo, por turnos y nocturno.
• Sacrificio de espacios personales de descanso, cuidado de la salud y actividad física por exceso de tiempo dedicado al trabajo.
• Llevar trabajo pendiente a la casa.
• Mal estado de salud del trabajador o de algún miembro de su familia.
• Tensión por responsabilidad de cuidado de dependientes.
• Estresores provenientes del ámbito familiar: alcohol, drogas, problemas legales, hipotecas y deudas, entre otros.
• Traslado al trabajo con dificultad (congestión vial, lejanía del centro de trabajo y ubicación de la actividad laboral en zonas peligrosas).

Fuente: Estrés en el Trabajo (2016). Documento de la Secretaría Técnica del Consejo de Salud Ocupacional.

Ruta hacia el deterioro

Si el trabajo es estresante, algunos colaboradores reaccionarán incrementando malos hábitos que le ayuden temporalmente a lidiar con el estrés, como tomar alcohol en exceso o fumar de más. Además, si trabajan largas horas, les será difícil incorporar la actividad física a su vida diaria, con lo que se incrementan las enfermedades. Las personas trabajadoras que enfrentan estrés laboral tienden a sentirse nerviosas, intolerantes e irritadas. También se caracterizan por:

Enfermarse

• Presentan tensión muscular.
• Incrementan la ingesta de alcohol y de medicamentos sin prescripción médica.
• Muestran mayor susceptibilidad a padecer enfermedades infecciosas.
• Aumentan la frecuencia cardíaca, la presión arterial y la hiperventilación.
• Presentan problemas insomnio o de mala calidad del sueño.

Fallar en el trabajo

• Son distraídas.
• Presentan disminución de la memoria.
• Cometen más desaciertos por decidir erróneamente.
• Fallan con frecuencia en actividades que requieren coordinación mano-ojo o pie-ojo.
• Se aíslan socialmente.
• Les cuesta trabajar en equipo.

“Si se considera el estrés como riesgo psicosocial y por tanto con capacidad de afectar negativamente la salud de los trabajadores, sus consecuencias pueden manifestarse a nivel fisiológico, cognitivo, conductual, emocional y social”.
Angel Lara, Instituto Nacional de Seguridad e Higiene en Trabajo, España.